En 1995, les détectives Marty Hart et Rust Cohle, partenaires de la Division des enquêtes criminelles de Louisiane, sont chargés de résoudre un meurtre atroce aux tendances occultes inquiétantes. Dès lors, la traque de l'assassin devient une véritable obsession pour Marty et Rust, au risque de détruire leur vie privée. EN 2012, quand un cas similaire à celui perpétré en 1995 entraîne la réouverture de l'enquête par deux nouveaux détectives, Marty et Rust se remémorent l'enquête, leur vie et comment leur rencontre les a affectés en tant que détectives, amis et hommes.