Devant l'horreur, on choisit instinctivement de se taire. Alain Resnais et Jean Cayrol ont choisi au contraire de parler, ils ont préféré la mémoire insupportable à l'oubli. Par un montage en contrepoint, alternant insoutenables images d'archives et images en couleurs des camps, par un texte volontairement froid et accablant, Resnais et Cayrol ont réalisé un chef d'oeuvre dont on ne ressort pas intact.