Avec Les Gratitudes, c’est de la vieillesse — et, dans certaines pages sévères, de la façon souvent indigne dont notre société ­obsé­dée de rentabilité traite les per­sonnes âgées — qu’il s’agit. Cela à ­travers le destin de Michka, une vieille fem­me à qui les mots peu à peu échap­pent — et avec le langage qui se délite, le verbe qui trébuche et se refuse, c’est la vie même qui s’enfuit, l’effroi qui s’installe dans les pensées décousues, bientôt le corps qui s’affaisse et se défait, l’énergie vitale qui s’amenuise jusqu’à parvenir au bord de l’extinction. Il reste pourtant à Michka un acte important à accomplir, un « merci » à prononcer (ou à écrire), qui n’est pas de ces remerciements de politesse qu’on prononce chaque jour, mais l’ex­pression d’une vraie, profonde reconnaissance.