Les intouchables, catégorie sociale défavorisée, représente 20 % de la population en Inde. L'auteure revient sur l'organisation du système des castes et sur ses grandes réformes. Elle évoque également la vie d'hommes, de femmes et d'enfants qui ont quitté la caste des intouchables, et la façon dont la littérature indienne fait état de cette situation.