Récit de la vie aventureuse de Pauline Geuble. A la fin de l'épopée napoléonienne, elle quitte sa Lorraine natale pour devenir vendeuse de mode à Moscou. Elle y est courtisée par Ivan Annenkov, membre d'une société secrète qui veut renverser le tsar. Le coup d'Etat échoue et les conjurés décabristes sont déportés en Sibérie. Avec sept autres femmes de condamnés, Pauline les rejoint.