Au XXXe siècle, l'humanité s'est divisée en trois branches : les enchairés, de chair et d'os, les gleisners, des androïdes, et les citoyens des polis, des cités virtuelles tournant sur des serveurs enfouis sous terre. Un jour survient un déluge de rayons gamma qui stérilise la Terre, forçant les gleisners et les citoyens des polis à fuir vers les étoiles.