Le narrateur et Damian Baxter, grands amis pendant leurs études universitaires, sont devenus ennemis pour d'obscures raisons. Quarante ans plus tard, Damian, très malade, invite son ancien ami car il ne sait à qui léguer sa fortune. Le narrateur commence des recherches pour retrouver, parmi cinq anciennes conquêtes, la mère de l'enfant de Damian.