Au début des années 1920, les surréalistes ne croient plus au monde sérieux des adultes, qui a débouché sur les horreurs de la Première Guerre mondiale. Ils veulent retrouver la liberté que les enfants perdent en grandissant, rendre à l'art sa spontanéité, son mystère, sa folie. Leurs armes pour y parvenir ? Le rêve, le hasard, le jeu, l'écriture automatique, le cadavre exquis, le choc poétique né de la rencontre des réalités les plus éloignées. Avec des artistes comme Magritte, Dali, Miro, Tanguy ou Man Ray, l'art et la poésie entrent dans la vie quotidienne pour déboucher sur une autre forme de réalité, ni réelle, ni irréelle : surréelle.