En 1790, le Terreur révolutionnaire gagne la province. Au village de Badassat, dans la Creuse, Petit-Jean est hébergé par son oncle, le curé Bardy. Celui-ci a racheté le presbytère afin de trouver un trésor qui pourrait sauver le patrimoine religieux, mais il est arrêté. Petit-Jean est le seul qui peut l'aider.