Les entrées de cet ouvrage se consacrent aux artistes, mais aussi à leurs modes d'appropriation du réel, ainsi qu'à des thèmes - de la consommation aux restaurants, ou aux valises - moins attendus. Des oeuvres commentées et des documents explicitent les démarches de chaque artiste. La chronologie et les index des noms et des oeuvres complètent ce dictionnaire, qui donne à comprendre le Nouveau Réalisme, dans sa réalité et sa complexité historique, jusqu'à ses prolongements dans l'art aujourd'hui.