Romain Slocombe se met dans la peau d'un autre. Un écrivain bien né, grand bourgeois, éduqué, instruit, héros de la Première Guerre mondiale (il a même perdu un bras au front), auteur de livres loués par la critique et prisés du public, assez habile pour siéger à la fois à l'Académie française et à l'Académie Goncourt. Paul-Jean Husson a un fils, violoniste. Un jour, ce dernier lui présente celle qui deviendra sa femme Dan: une jeune Allemande connue dans son pays sous le nom d'Elsie Berger et que l'on a pu voir crever l'écran dans quelques films. Les années passent - années terribles, qui voient Hitler arriver au pouvoir de l'autre côté du Rhin et les intellectuels français applaudir aux coups de force des Ligues. Lorsque la guerre éclate, le fils Husson part pour Londres, laissant sa femme au côté de son père. Paul-Jean Husson en tombe éperdument amoureux. Il découvre rapidement que sa belle-fille est juive. Il est alors partagé entre son antisémitisme viscéral et cet amour interdit