Louise est apprentie cartomancienne. Sa capacité à lire les expressions des visages en fait une précieuse coéquipière pour la devineresse Marie-Anne Lenormand, mais aussi pour l inspecteur Brandicourt. Sur tous les fronts, la jeune fille peine à faire de la place à Paul, le gentil tailleur qui fait battre son coeur. Son quotidien s accélère quand elle est contactée par Clément, journaliste intrépide désireux de faire la lumière sur une sombre affaire : deux femmes de basse extraction semblent avoir été empoisonnées. Ces meurtres sont étouffés par la police, sur ordre du préfet qui tient à briller aux yeux de l Empereur. Révoltée par cette injustice, Louise se lance sur les traces du meurtrier, dont les méthodes rappellent étrangement celles d une célèbre empoisonneuse, guillotinée il y a pourtant plus d un siècle... Des repaires de contrebande aux réunions secrètes de militantes féministes, en passant par un prestigieux bal de charité, l apprentie cartomancienne devra veiller à ne pas se laisser piéger par les ombres qui règnent sur la capitale& comme dans son coeur.