Alain Minc nous offre ici un «  arrêt sur images  ». Un bilan d'étape qui se déplie et se déploie, comme un éventail, en quatre volets  : figures, moments, legs et ratés. Cela commence par les portraits de personnages, aujourd'hui décédés, dont l'auteur a été très proche et qui ont joué un rôle cardinal dans sa vie. Ensuite viennent les moments importants pour lesquels il retrace ses réactions analysées à travers le regard d'aujourd'hui .Puis les idées ou concepts qu'il a lancés et sont devenus des lieux communs dans les débats d'aujourd'hui - comme par exemple «  l'équité versus l'égalité  », «  la mondialisation heureuse  » ou le «  cercle de la raison  » - sur lesquels il s'interroge avec le recul du temps.