Noûr, jeune adolescente d’une grande intelligence, aime parler aux dromadaires et en particulier à Vieux Croûteux, son préféré, qui lui a tout appris. Elle ne sait ni lire, ni écrire mais compte plus vite que tout le monde, sait reconnaître la malhonnêteté des adultes et chante avec grâce. Balthazar douze ans est le fils unique et solitaire d’Aymeric revenu de la croisade en terre sainte. Il aime jouer de la mandore, un instrument qui lui vient de sa défunte mère, et s’occuper de ses chameaux sculptés. Son préféré, Lux, un petit dromadaire rapporté de Palestine par son père. Le jeune garçon aime confier sa tristesse à son ami d’albâtre. Les destins des deux enfants, l’une en Orient, l’autre en Occident vont s’unir pour combattre un esprit détruisant les animaux puis les hommes.