Octobre 2005, au début des émeutes en banlieue. Pour ses 70 ans, ses enfants offrent à Fatima, qui rêve de voir la tour Eiffel, une promenade en péniche sur la Seine. C'est le point de départ de cette saga familiale faisant le portrait de l'immigration algérienne, qui évoque les tirailleurs de la Première Guerre mondiale, la guerre d'indépendance et le mythe du retour au pays.