Prison de Long Kesh, Irlande du Nord, 1981. Les prisonniers politiques de l'IRA sont incarcérés dans le sinistre Quartier H. Entre mouvements de protestation et répression, détenus et gardiens y vivent un véritable enfer. Bobby Sands, le leader des insurgés, entame une grève de la faim, bien décidé à aller jusqu'au bout...