Les spécificités des séries télévisées sont explorées aussi bien d'un point de vie artistique qu'économique. Les origines et l'évolution de cette forme fondamentale de l'industrie culturelle contemporaine sont retracées, en s'attardant sur les conditions de production à l'international et sur leur réception. L'analyse de leurs particularités narratives éclaire les passions qu'elles suscitent.