"Dans le café de la jeunesse perdue" s'inscrit bien comme le nouveau chapitre d'une oeuvre en cours, un chapitre au parfum de liberté et d'insouciance. Dans un Paris à la topographie minutieuse, Patrick Modiano provoque des rencontres, nourrit les questionnements, mélange écrivains réels et protagonistes imaginaires sur les banquettes du Condé, café carrefour, symbole d'un passé révolu et regretté.