Jack - un inspecteur d'assurances souffrant d'insomnies chroniques - essaie désespérément d'échapper à une existence insipide et monotone. Il rencontre, par hasard, Tyler Durden, un charismatique vendeur de savonnettes qui prône une curieuse philosophie de vie. Tyler prétend que la recherche du confort est le propre des faibles et que seule l'autodestruction donne un sens à la vie. Cette rencontre marquera la création par Jack et Tyler d'une nouvelle forme de divertissement : les "Fight Clubs" où des jeunes gens libèrent la bête qui les habite lors de combats à mains nues extrêmement violents. L'effet libératoire sur les participants entraîne la naissance d'une sorte de fraternité qui prend rapidement une tournure très dangereuse...