Truman Burbank mène une vie calme et heureuse. Il habite un petit pavillon propret d'une radieuse station balnéaire. Il part travailler tous les matins et regagne son foyer huit heures plus tard pour savourer la bonne humeur inaltérable et le sourire mécanique de sa femme. Mais parfois, Truman étouffe sous tant de bonheur. Il se sent de plus en plus étranger, comme si son entourage jouait un rôle. Pis encore, il se sent observé.