Quand un scientifique passionné rencontre un artiste aux illustrations précises et délicates, cela donne un livre unique, puisant dans le monde animal et dans son histoire une foule d'anecdotes, d'exploits, d'aventures... L'auteur, Henning Wiesner, ancien directeur du grand zoo de Munich, travaille depuis plus de vingt ans à la réintroduction des espèces dans leur milieu naturel. Il nous révèle des secrets étonnants : celui de la girafe qui a décodé le langage olfactif des acacias et qui sait détecter les feuilles empoisonnées, celui du manchot empereur qui plonge à plus de 560 mètres et peut rester environ 21 minutes sous l'eau...