Dans les méandres tentaculaires d'une mégalopole sordide appelée New Crobuzon, humains, khepri, vodyanoi et autres espèces se côtoient plus qu'ils ne se mélangent. Le Dr Grimnebulin, savant touche-à-tout entrainera un véritable chaos et libèrera une abomination sur la ville tout entière en tentant de redonner des ailes à un homme-aigle banni par les siens.