Les ravages de la passion en Corrèze, dans les années 1960. À Saint-Marlin, en 1963, Ferdinand Choisne, paysan, se laisse dévorer par l'alcoolisme et sombre dans la violence. Son épouse Adée vit un enfer. Le village est en pleine effervescence, une entreprise est en train de construire un château d'eau et de poser les canalisations qui amèneront l'eau courante. Une véritable révolution qui suscite débats et défiance dans cette région encore réfractaire au progrès.  Un amour tumultueux naît alors entre Adée et un conducteur de Caterpillar, Jost Vogel. Un amour libérateur mais dangereux. Car chacun sait que le coup de folie de Ferdinand est inéluctable et qu'il sera meurtrier.