Un tremblement de terre déclenche une épidémie qui transforme Santiago en paysage apocalyptique. Un journaliste, Gabriel, entre dans la ville pour sauver son épouse, Sabine. Elle vient d'apprendre qu'elle est enceinte. Mais la capitale est assiégée par des troupes étrangères qui interdisent l'accès à la « Zona Cero ». Le chaos règne. Les habitants sont transformés en créatures meurtrières et destructrices. Avec l'aide d'un militaire américain et d'un groupe de mineurs en grève, Gabriel traverse une ville infestée de monstres. Sa mission : sauver un curé déchu qui a la clé pour affronter le mal légendaire qui les menace tous. Allégorie crépusculaire d'un pays qui n'a, de la démocratie, que le masque, d'une nation qui n'a pas exorcisé les démons de la dictature qui l'a asservie.