Embauchée par la compagnie Yamamoto, la narratrice espère pouvoir faire ses preuves dans ce pays qui la fascine tant. Mais c'est sans compter sur la subtilité des règles tacites qui régissent la société japonaise et sur le mépris de Mlle Mori, sa supérieure. Les humiliations et les vexations se succèdent et la soumission s'installe…