Le 10 Juin 1944, une unité de la division Das Reich massacre 642 personnes dans le village d'Oradour-sur-Glane. Grâce aux multiples témoignages qu'il a pu recueillir, Douglas W. Hawes resitue cette tragédie dans le contexte particulier du Limousin et de la période qui suit le débarquement. Il raconte jour par jour, heure par heure, la marche à la tragédie. En 1953, près de neuf ans après les faits, s'ouvre à Bordeaux le procès de vingt et un membres de la SS. Parmi les inculpés, seulement sept Allemands. Les autres, tous Alsaciens, étaient pour la grande majorité des " malgré-nous ". Qui ordonna le massacre ? Pourquoi ? Les Alsaciens étaient-ils victimes, tueurs, ou les deux à la fois ? Et que dire de l'absence des officiers SS au tribunal ?