Hamm est seul, aveugle, et cloué à son fauteuil. Pour sortir de sa solitude, il essaie de s'imaginer une vie. Mais plus le temps passe, et plus il a des difficultés à croire en ce qu'il s'invente. Il ne lui reste alors qu'une seule chose à faire : tyranniser Clov, son valet, qui a encore l'usage de ses jambes et de ses yeux. Il passe ses journées à lui réclamer les mêmes objets, ou à lui demander de déplacer son fauteuil. Mais jusqu'à quand va-t-il se plier aux caprices de son valet ?