Une enquête sur les destins de quatre hommes dans la ville de Lemberg (Lviv) avant et durant la Seconde Guerre mondiale : L. Buchholz, grand-père de l'auteur, y passe son enfance, H. Lauterpacht et R. Lemkin y étudient le droit et inventent les concepts de crime contre l'humanité et de génocide. Ils sont tous trois juifs. H. Frank, haut dignitaire nazi, y annonce la solution finale.