Lorsqu'il est nommé Premier ministre de la Fédération de Russie par Boris Eltsine en août 1999, Vladimir Poutine, ancien membre du KGB, est inconnu du grand public. Moins d'un an plus tard, il est élu président avec 52% des voix et fait de sa réélection en 2004 un véritable plébiscite. En quelques années, Poutine a réussi malgré les guerres, la corruption et les atteintes aux libertés à se faire aduler. A la tête d'un impressionnant réseau politique et financier, Poutine bénéficie d'un pouvoir sans bornes.